Principiul de bază al tehnologiei RFID nu este complicat: după ce eticheta intră în cititor, aceasta primește semnalul de radiofrecvență trimis de cititor și transmite informațiile despre produs (etichetă pasivă, etichetă pasivă sau etichetă pasivă) stocate în cip cu energie obţinută prin curentul indus. ), sau eticheta trimite în mod activ un semnal cu o anumită frecvență (Active Tag, activ tag sau activ tag), cititorul citește și decodifică informațiile și o trimite către sistemul de informare central pentru prelucrarea datelor aferente.
Un sistem RFID complet este compus din trei părți: cititor și etichetă electronică, cunoscută și sub numele de transponder și sistem software de aplicație. Principiul său de funcționare este că cititorul (Cititorul) emite energie unde radio cu o anumită frecvență de utilizat. Circuitul de acționare trimite datele interne, iar cititorul apoi primește și decodifică datele în secvență și le trimite aplicației pentru procesarea corespunzătoare.
În ceea ce privește metodele de comunicare și de detectare a energiei dintre cititorul de carduri RFID și eticheta electronică, aceasta poate fi împărțită aproximativ în două tipuri: cuplare inductivă și cuplare cu retroîmprăștiere. În general, RFID de joasă frecvență adoptă în mare parte prima metodă, în timp ce RFID de frecvență mai mare adoptă în mare parte a doua metodă.
Cititorul poate fi un dispozitiv de citire sau citire/scriere în funcție de structura și tehnologia utilizată și este centrul de control și procesare a informațiilor al sistemului RFID. Cititorul constă de obicei dintr-un modul de cuplare, un modul transceiver, un modul de control și o unitate de interfață. Comunicarea semi-duplex este utilizată în general pentru a face schimb de informații între cititor și etichetă, iar cititorul oferă energie și sincronizare etichetelor pasive prin cuplare. În aplicațiile practice, funcțiile de gestionare precum colectarea, procesarea și transmiterea de la distanță a informațiilor de identificare a obiectelor pot fi realizate în continuare prin Ethernet sau WLAN.